Касс Гилберт, архитектор, впоследствии построивший небоскрёб Вулворта, спроектировал это высотное офисное здание для застройщика Дженерал Ховард Кэролл. Первоначально здание называлось Рэйлроуд энд Айрон Эксчэндж Билдинг (Railroad & Iron Exchange Building) и вмещало в себя офисы транспортных и судоходных компаний. В ту пору от реки Гудзон небоскрёб отделяла лишь улица Уэст-стрит. На берегу Гудзона располагались причалы и склады, принадлежащие арендаторам офисов здания. В конце 60-х годов грунтом, вынутым при строительстве Всемирного Торгового Центра засыпали часть акватории, и теперь на этом месте находится Всемирный Финансовый центр и Бэттери Парк Сити.

 

Здание Уэст-стрит является торжеством богатства и совершенствования в терракоте, а кроме того, содержит в себе некоторые из передовых идей в проектировании небоскрёбов. Касс Гилберт позаимствовал у Луи Салливана идею явно выраженной стальной основы сооружения, проступающей в виде широких колонн, которые поднимаются от уровня улицы к верней части здания, напоминающей корону. Узкие декоративные колонны, выступающие на три четверти своего объёма, устремляются вверх между соседних окон вдоль средней части небоскрёба. Этими архитектурными элементами и углублёнными оконными проёмами подчёркивается вертикальная устремлённость здания. Горизонтальные ряды окон между колонн, практически непрерывных терракотовых вертикальных линий придают фасаду воздушность и открытость.

Вслед за Бёрнхэмом и его небоскрёбом Утюг, Гилберт создал здание в виде классической колонны с трёхэтажным основанием, облицованным известняком, терракотовым «стволом» с лёгким готическим орнаментом и «короной», которая напоминает взрыв терракотового фейерверка. Опережая дизайн небоскрёбов своего времени, здание Уэст-стрит в создаваемом образе ярче всего демонстрирует свою великолепную «корону», затеняя ею весь фасад. Спустя шесть лет в своём здании Вулворта Гилберт усовершенствовал эту идею, сделав его силуэт абсолютным символом этого небоскрёба.

Для лучшего доступа естественного освещения внутрь помещений, здание имеет в сечении U-образную форму. В наши дни 23-этажный, 99-метровый небоскрёб окружён гораздо более высокими зданиями и практически теряется среди них, но в начале XX века, находясь на берегу реки Гудзон, он доминировал над окружающими малоэтажными постройками.

 

11 сентября 2001 года в результате террористического акта, в котором были разрушены башни Всемирного Торгового Центра, здание Уэст-стрит, 90 серьёзно пострадало от падающих обломков. Большая часть крыши была буквально снесена. Ресторан в основании здания был разрушен. Терракотовый фасад получил сильные повреждения и был закопчён пожаром, который в течение трёх дней горел внутри здания. Один человек в здании погиб в результате падения обломков ВТЦ. Здание, благополучно просуществовавшее в течение более девяноста лет, стало жертвой безумных действий исламских террористов.